2400年前，古希腊的著名学者哲学家柏拉图为我们设置了一个历史疑案，他在其著名的对话录中描绘了一个曾经产生过历史奇迹的神秘大陆，那里的居民曾用自己非凡的智慧创造了高度的物质文明与精神文明。尽管柏拉图只是把当时民间的传闻记载下来，也谈不上有什么历史依据。然而千百年来，西方人却一直为此争论不休，表现出了浓厚的研究兴趣。有人试图找到这块神秘大陆的所在，然而大海茫茫，时至今日，人们仍未发现大西洲的踪影。

前人的生动描述。最早记载大西洲故事的是古希腊大哲学家柏拉图，他在公元前350年写的两篇对话录，克里斯提和泰米阿斯中写道，传说12,000余年以前，有做亚特兰蒂斯岛，也就是大西洲。建立在岛上的亚特兰蒂斯王国，曾征服过埃及与北非地区。在与希腊人作战时，亚特兰蒂斯人退回了自己的国土，后来由于火山和地震的突然爆发，仅在一日一夜的工夫，这块陆地便沉入了海底。相传这块大陆靠近直布罗陀海峡，面积比亚洲和利比亚合起来还大。

这里曾有一个经济文化相当发达的国家，亚特兰蒂斯王国，岛上气候温和、森林茂密、风景优美、资源丰盛，人民生活在和平安乐的国度里，整个社会呈现出一派欣欣向荣的景象。王国有许多小国组成，首都坐落在岛的中央，交通四通八达，商业活动兴盛，建筑物布局宏伟壮丽，色调配置和谐。市中心的海神庙与以金银象牙为是，金碧辉煌，灿烂夺目。柏拉图埃及之行，柏拉图记述的有关传说是从他的表弟克里希亚斯那里听来的，而克里希亚斯又是从其曾祖父卓彼得斯那里听来的。

而卓彼得斯又是从当时雅典著名的政治改革家和诗人梭伦的口里听来的。梭伦任满去之后，曾用了10年的时间漫游于埃及、塞浦路斯、小亚细亚等地。回国后，他又拘检出，想把在埃及听到的有关大西洲的传说写成一篇长卷的叙事诗留给后人。但是，他还没来得及完成这一写作计划，便与世长辞了。到了柏拉图的时代，关于大西洲的故事已广为流传，几乎妇孺皆知。据说柏拉图为了证明其真实性，曾亲自到埃及去做过调查访问。他请教了一些有名有望的僧侣祭司，但是，也只是听听传闻而已，并没有找到他所需要的有分量的材料。

大西洲失落何方？大西洲的故事是否纯属捏造？如果不是捏造，他又失落何方呢？迄今为止，亚特兰蒂斯沉没之谜的书籍数以千计，但是都无法提出确切的证据。早在中世纪时，就有一些探险家费尽心机，企图找到这座传说中描绘的人间天堂。在西方人寻找新大陆的热潮中，有人把大西洲画在地图上，但这只是一种虚拟，谁也不能断定哪里是确切的方位。直到现代这块失踪的大陆仍然沉没海底，没有露出自己的本来面目。

关于大西洲沉没和方有以下几种观点：

沉没在大西洋中。柏拉图在记载中说，它沉没在海克利斯之柱外延的西海中，他说的西海就是今天的地中海，通向大西洋的出海口，直布罗陀海峡可能就是指大西洋。1882年，美国学者唐纳利运用考古、语言、人种、地质、职务等学科知识做了综合的研究，提出了一个激动人心的假设，他说在哥伦布发现美洲以前，每周与埃及文明之间存在着许多不可思议的共同之处，说明了新旧大陆并非完全隔离，而有可能紧密相连。他们中间一定存在一个大周，他就是大西洲。

1950年，美国的一个作家在他地《亚特兰蒂斯大洪峰之前的地球》一书中，详细地描述了这一观点。大西洲沉没在大西洋中间，另外古代欧洲、非洲和美洲民间都有关于大西洲沉没的神话传说，古巴比伦人和埃及人以及非洲的一些部落。传说大西洲是他们西边的大路，而北美的印第安人则认为大西洲在他们的东方，这些间接材料自然是有力的佐证。沉没在巴哈马近海，1958年，美国范伦坦博士在考察了巴哈马附近海域的河床后，发现那里有许多各种形状的几何图形结构，还有长达数里的令人费解的线条。

后来潜水员亚科哈罗德、洛贝秃在比米尼岛附近的海域发现了一条海底石头路，还有长达数公里的城墙，几个码头与一座栈桥。很多人认为这一陈路之谜似乎马上就要解开了。然而海洋学者却认为，这只是一片高地，是由于海洋水位上升而形成的。沉默在地中海里。另一些学者认为，远古传说中的亚特兰蒂斯王国沉没在地中海里。俄国学者诺罗夫院士在他撰写的关于亚特兰蒂斯的研究一文中，推测这一古代晨露坐落在地中海东部，塞浦路斯岛则是该大陆沉没后的残留部分。

但有人在赞同他的观点的同时，对他确定地方被提出了一些修正。如著名的学者卡尔那日其基在他撰写的亚特兰蒂斯一文中，不同意诺罗夫院士把博斯普鲁斯当作赫拉克勒斯之柱沉没在黑海海底。前苏联考古学家热洛夫立足此说，并提出了5点理由。他将流传于古希腊和黑海边缘的有关神话和传说中提到的地名，与人民同这一地区的地名与人民加以对照和比较，发现一些惊人的相同之处。1956年，专家们又在黑海发现了海底城市，据此日勒夫推断，大西洲可能就是高加索地区沉入黑海海底的沉入神秘的百慕大三角海底。

1979年，美国法国的一些科学家经过先进仪器探测，发现了百慕大三角海底存在金字塔，而且比埃及的金字塔还大很多。塔下部有两个巨大的洞穴，海水以惊人的速度从洞中穿过，从而卷起狂澜，形成巨大的漩流，造成这一带海域浪潮汹涌，海面雾气腾腾。1958年，两位挪威水手曾在这一海域发现了一座古城，他们拍摄的照片看，有平原、大道、街巷、圆顶、建筑物、脚斗场、寺院，他们宣称我们发现的是大西洲和柏拉图的描绘一模一样。然而他们没有获得可做证据的任何历史文物。

争论何时休？关于这一历史疑案，千百年来探索者尽管众说纷纭，莫衷一是，然而持大西洲沉没于地中海东部的克里特岛及其海域的科学家居多。这里曾是欧洲古代文明的摇篮，但经历了长期的繁荣后，遭到了像传说中的大西洲市的厄运，毁灭于一场不可抗拒的突如其来的火山地震的爆发。不过这些观点和论据也不是无懈可击的。当然也有一些人对亚特兰蒂斯的存在持怀疑甚至否定态度。他们认为所谓的亚特兰蒂斯王国，只不过是古人根据古老的某种传说加工或编造出来的一个动人的神话，纯属子无虚有不可置信。

如果真是这样，自古至今学者们的精心探究就没有任何意义了。不过争论既然引起就有休止的一天，正像一碗丢上天空的石头，总有落到地上的时候一样，我们期待着这一天的到来。